Учёные обнаружили ключевые различия мозга мужчин и женщин

РЕВОЛЮЦИОННОЕ ОТКРЫТИЕ: МОЗГ МУЖЧИН И ЖЕНЩИН КАРДИНАЛЬНО ОТЛИЧАЕТСЯ НА ГЕНЕТИЧЕСКОМ УРОВНЕ

Научное сообщество зафиксировало беспрецедентные различия в работе генов мужского и женского мозга. Сотни генов демонстрируют разную активность в зависимости от пола, что может иметь прямое отношение к заболеваниям с выраженным половым дисбалансом – включая болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона. Исследователи установили, что эти различия формируются ещё на эмбриональной стадии и обнаруживаются у всех приматов, подтверждая их эволюционную древность. Об этом информирует портал The Conversation.

Учёные фиксируют структурные и функциональные различия мозга мужчин и женщин на протяжении десятилетий. Однако только сейчас, благодаря современным методам транскриптомного анализа, появилась возможность определить, насколько эти различия обусловлены генетикой, а не влиянием среды и обучения. Измеряя уровни мРНК, исследователи могут точно определить, какие гены активированы или подавлены в конкретный момент.

Масштабное сравнительное исследование 2017 года выявило, что около трети всего человеческого генома (из 20 тысяч генов) проявляет половую специфичность хотя бы в одной ткани организма. Наиболее яркие различия наблюдаются в репродуктивных органах, но и в мозге обнаружены впечатляющие отличия. Новейшие исследования идентифицировали 610 генов с повышенной активностью в мужском мозге и 316 – в женском.

Примечательно, что большинство генов с половыми различиями расположены не на половых X- или Y-хромосомах, а на обычных аутосомах, идентичных у обоих полов. Это указывает на регуляцию их активности половыми гормонами. Однако анализ 266 эмбриональных мозгов показал, что уже на ранних стадиях развития более 1800 генов активнее у мальчиков и около 1300 – у девочек. Такие различия возникают до формирования половых желез, что свидетельствует о прямом влиянии генов половых хромосом на развитие мозга.

Функциональное значение этих различий только начинает раскрываться. В женском мозге чаще наблюдается повышенная активность генов, связанных с работой нейронов, тогда как в мужском – генов, отвечающих за поддержание клеточных мембран, структуру ядра и другие базовые процессы. Многие различия локализованы в конкретных зонах мозга, что может указывать на их роль в формировании специфических когнитивных или поведенческих функций. При этом учёные отмечают, что не все различия на уровне мРНК обязательно отражаются на уровне белков – клетки могут компенсировать эти изменения.

Особый интерес вызывает потенциальная связь между половыми различиями в экспрессии генов и неравномерной распространённостью нейродегенеративных заболеваний. Многие гены, связанные с болезнью Альцгеймера, проявляют повышенную активность в женском мозге, что может объяснять более высокий риск заболевания у женщин. В экспериментах на мышах обнаружено, что экспрессия мужского гена SRY усугубляет течение паркинсонизма.