К 2100 году более 40% суши Земли грозит засуха

Засуха наступает: ученые предупредили, что к концу века более 40% всей суши планеты могут превратиться в засушливые земли, хотя рост концентрации углекислого газа способен отчасти замедлить этот процесс.

Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Research Letters (ERL).

Засушливые земли — это территории, где испарение значительно превышает количество выпадающих осадков. К ним относятся пустыни, полупустыни и сухие степи. Жизнь на таких территориях крайне уязвима перед засухами и деградацией почв, а расширение этих зон ставит под удар сельское хозяйство и водоснабжение миллиардов людей по всему миру.

Специалисты из Китайской академии лесного хозяйства проанализировали климатические данные за период с 1994 по 2023 год и составили прогноз на 2071–2100 годы. На сегодняшний день засушливые земли занимают около 38,58% суши (без учета Антарктиды). Согласно расчетам, к концу столетия их доля вырастет до 39,31–40,28%.

В абсолютных цифрах речь идет о прибавке примерно в 2,37 млн квадратных километров — это территория, сопоставимая по площади с Алжиром. Сильнее всего изменения затронут Австралию, где расширение засушливых зон окажется наиболее масштабным.

Примечательно, что новый прогноз оказался значительно мягче предыдущих оценок: ранее ученые допускали, что засушливые земли могут охватить до 56% суши. Столь существенная разница объясняется тем, что авторы учли влияние растущего уровня CO2, который ст