Ученые раскрыли тайную силу, собравшую Солнечную систему

Древние метеориты сохранили следы мощного магнитного поля, которое бушевало на заре Солнечной системы и, возможно, сыграло решающую роль в превращении облака газа и пыли в Солнце и планеты. Поле оказалось в 3–12 раз сильнее нынешнего земного. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Протопланетный диск — вращающееся облако газа и пыли вокруг молодой звезды — колыбель будущих планет. Одна из главных загадок его эволюции: каким образом вещество диска теряло вращательный момент и устремлялось к центру? Магнитные поля давно считались одним из ключевых «двигателей» этого процесса, однако прямых доказательств до сих пор не хватало. Метеориты же в этом смысле — бесценные капсулы времени, донёсшие до нас вещество самой зари Солнечной системы.

Команда учёных из Массачусетского технологического института совместно с коллегами исследовала микроскопические зёрна — так называемые кальций-алюминиевые включения — в метеорите DOM 08006, обнаруженном в Антарктиде в 2008 году. Эти включения входят в число самых древних твёрдых тел Солнечной системы: они образовались в первые примерно 200 тысяч лет её существования.

Магнитные минералы внутри этих зёрен сработали как крошечные «магнитофоны»: они законсервировали остаточную намагниченность — застывший «отпечаток» того поля, в котором когда-то формировались. Этот отпечаток продержался миллиарды лет. По нему исследователи и определили силу древнего поля: от 150 до 600 микротесла.

Такое поле, как считается, создавали и поддерживали электрически заряженные частицы, кружившие в протопланетном диске вокруг молодого Солнца. Магнитные поля в подобных дисках играют ключевую роль: они заставляют вещество терять момент движения и падать к центру, фактически «собирая» звезду и планеты воедино. Прежде о силе этих полей судили главным образом по теоретическим моделям, а теперь в руках учёных оказалось прямое вещественное свидетельство. Полученные данные уточняют представления о том, как рождаются планетные системы — и наша собственная, и бесчисленные другие во Вселенной.