Назван вкус, пробуждающий мозг и улучшающий концентрацию

Японские учёные сделали сенсационное открытие: терпкий вкус какао и ягод напрямую улучшает память, стимулируя мозг. Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Current Research in Food Science (CRFS).

Флаванолы - природные соединения из какао, чая, красного вина и некоторых ягод - давно привлекают внимание учёных своей способностью улучшать когнитивные функции. Однако долгое время оставался открытым вопрос: как они воздействуют на организм, если в кровь попадает лишь ничтожная их часть?

Исследователи из Технологического института Сибаура выдвинули революционную гипотезу: ключевую роль может играть само вяжущее ощущение во рту — тот характерный "сухой" эффект, который мы испытываем, употребляя горький шоколад или крепкий чай.

"Мы предположили, что этот вкус сам по себе служит стимулом, напрямую передавая сигнал в центральную нервную систему", - пояснил соавтор исследования Ясуюки Фудзии.

В ходе экспериментов на мышах учёные обнаружили поразительные результаты. Грызуны, получившие раствор флаванолов, демонстрировали значительно более высокую активность: интенсивнее двигались, исследовали территорию и проявляли признаки повышенного бодрствования.

В тесте на распознавание новых объектов мыши, получившие флаванолы, дольше исследовали незнакомые предметы - признак лучшей памяти и обучения.

При этом в организме животных повышался уровень катехоламинов - гормонов вроде адреналина и норадреналина, связанных с реакцией "бей или беги". Это свидетельствовало о лёгкой активации симпатической нервной системы — состоянии умеренного стресса, улучшающем концентрацию и внимание.

Анализ мозга подтвердил: через полчаса после приема флаванолов активизировалась область, отвечающая за стрессовую реакцию, а в стволе мозга - в голубом пятне (locus coeruleus) - вырос уровень норадреналина, главного медиатора бодрствования. Одновременно усилилась выработка ферментов, необходимых для его синтеза.

Все эти данные показывают, что вяжущее ощущение действует как "полезный стресс", подобный физической нагрузке: активирует нейроны, повышает внимание и способствует лучшему запоминанию.

"Реакция, вызванная флаванолами, похожа на ту, что возникает при занятиях спортом. Умеренное воздействие таких соединений может улучшать качество жизни", - отметил Фудзии.

Исследование пока проведено на мышах, и ученые планируют проверить, действует ли тот же механизм у людей. Если гипотеза подтвердится, в будущем можно будет создавать продукты, улучшающие работу мозга не за счет усвоения веществ, а через вкусовые ощущения.