Учёные: заменители сахара меняют активность генов

Учёные из Университета Чили выяснили, что популярные заменители сахара способны влиять на активность генов — причём эти изменения передаются следующим поколениям. Важно: речь не идёт о прямом наследовании каких-либо заболеваний. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientia.

В ходе эксперимента лабораторных мышей разделили на три группы. Первая получала обычную воду, две другие — воду с добавлением сукралозы или стевии в дозах, сопоставимых с типичным потреблением у человека. Наблюдение продолжалось на протяжении двух поколений, при этом потомство получало исключительно чистую воду.

У мышат, чьи родители употребляли подсластители, обнаружились метаболические сдвиги. Не болезни, а именно «тонкие» биологические изменения — в регуляции уровня глюкозы и в работе генов. Наиболее заметный эффект продемонстрировала сукралоза: у потомства самцов уже в первом поколении фиксировалось снижение толерантности к глюкозе, а во втором — повышенный уровень сахара в крови.

Помимо этого, исследователи зафиксировали изменения в составе кишечной микрофлоры. При употреблении сукралозы баланс бактерий смещался в менее благоприятную сторону. Стевия показала значительно более мягкое воздействие — её эффекты, как правило, сходили на нет уже через одно поколение.

По мнению учёных, обнаруженные изменения связаны с эпигенетическими механизмами — процессами, которые не затрагивают саму структуру ДНК, но влияют на «включение» и «выключение» определённых генов. Такие перестройки могут запускаться под воздействием рациона питания.

Авторы работы подчёркивают: эксперимент проводился на животных, и делать прямые выводы для человека преждевременно. Тем не менее полученные данные указывают на необходимость дальнейших исследований и призывают к умеренности в потреблении подсластителей.