Ученые впервые обнаружили гигантский вирус с неожиданными особенностями

Морской гигант: учёные открыли вирус с рекордно длинным отростком, атакующий планктон

Сенсационное открытие представили исследователи на научном портале BioRxiv - обнаружен уникальный вирус с самым длинным из известных вирусных отростков.

Новый микроскопический хищник, получивший название PelV-1, был выявлен в северной части субтропического круговорота Тихого океана. Его жертвой становится динофлагеллята Pelagodinium sp. - одноклеточная водоросль, играющая ключевую роль в симбиотических отношениях с кораллами и другими морскими обитателями. Вирус поражает своими размерами: он обладает гигантским капсидом и двумя необычными структурами - невероятно длинным и гибким "хвостом", протяженностью более 2,3 микрометра, а также коротким массивным отростком на противоположной стороне.

Согласно данным BioRxiv, генетический материал вируса насчитывает впечатляющие 459 тысяч пар оснований и содержит десятки уникальных генов. В его арсенале обнаружены ферменты для цикла Кребса, светочувствительные белки и родопсин, аквапорины и гены, связанные с фотосинтезом. Благодаря этому богатому набору инструментов вирус способен радикально перестраивать метаболизм захваченной клетки, включая её энергетические процессы.

В ходе исследования учёные также выявили второй, менее распространённый вирус - co-PelV, чей геном ещё больше - 504 тысячи пар оснований. Оба вируса относятся к семейству Mesomimiviridae и атакуют фитопланктон - фундаментальное звено морских пищевых цепей. По информации BioRxiv, эти вирусы встречаются довольно редко, и их дальнейшее изучение открывает новые горизонты в понимании влияния вирусов на продуктивность Мирового океана, глобальные биохимические циклы и климатические процессы на планете.