У обезьян нашли способность, ранее считавшуюся чисто человеческой

Макаки, как и люди, связывают округлые формы со звучанием слова «буба», а угловатые — со словом «кики». К такому выводу пришли ученые в ходе оригинального эксперимента, результаты которого опубликованы на портале bioRxiv.

Знаменитый эффект «буба-кики» был впервые описан еще в 1920-х годах: подавляющее большинство людей, независимо от родного языка и алфавита, называют угловатую фигуру «кики», а округлую — «буба». Теперь выяснилось, что аналогичную ассоциацию выстраивают и обезьяны. В эксперименте приняли участие девять макак из заповедника дикой природы Мандай в Сингапуре — восемь яванских макак и один свинохвостый макак.

На подготовительном этапе животных без какого-либо звукового сопровождения приучили искать еду под крышкой с гибридной фигурой — наполовину округлой, наполовину угловатой. Затем начался основной этап: каждой обезьяне предлагали на выбор две крышки — с округлой и угловатой фигурой — под повторяющуюся запись слова «буба» или «кики». Каждое животное прошло 24 испытания короткими блоками по три, при этом расположение фигур и воспроизводимый звук чередовались, чтобы исключить систематическую ошибку.

Итоги эксперимента оказались поразительно схожи с данными аналогичных тестов на людях: макаки заметно чаще выбирали крышку с округлой фигурой, когда звучало «буба», и с угловатой — когда звучало «кики». Статистический анализ показал, что шансы выбрать округлую фигуру при звучании «буба» оказались почти в шесть раз выше, чем при «кики». Авторы подчеркивают, что для более надежных выводов необходимы исследования с большим числом животных. Тем не менее полученный результат — первый серьезный признак того, что в основе ассоциаций, на которых строится язык, может лежать нечто общее для человека и других приматов.

«Эти данные смещают вопрос эволюции с того, уникален ли эффект для человека, к тому, насколько широко подобные перцептивные связи распространены среди позвоночных», — отметили авторы препринта.