Раскрыты популярные заменители сахара, ускоряющие старение мозга

Сахарозаменители принято считать безобидной альтернативой сахару — особенно когда речь идет о людях с диабетом и избыточным весом. Но масштабное бразильское исследование, опубликованное в журнале Neurology, заставляет взглянуть на эти вещества совершенно иначе: они могут ускорять старение мозга.

Команда ученых во главе с Клаудией Кимиэ Суэмото из Университета Сан-Паулу на протяжении восьми лет следила за здоровьем 12 772 взрослых — средний возраст участников составлял 52 года. Всех распределили по трем группам в зависимости от суммарного потребления семи подсластителей: аспартама, сахарина, ацесульфама К, эритрита, ксилита, сорбита и тагатозы. Те, кто попал в группу максимального потребления, в среднем получали 191 мг в сутки, минимального — 20 мг.

Результаты оказались тревожными. У участников с наибольшим потреблением подсластителей память, беглость речи и скорость мышления снижались на 62% быстрее, чем у тех, кто употреблял эти вещества реже всего. В пересчете на возраст это эквивалентно 1,6 дополнительного года когнитивного старения. Для средней группы показатель составил 1,3 года. Особенно заметным эффект был у людей моложе 60 лет и у диабетиков — то есть именно у тех, кому чаще всего рекомендуют переходить на заменители сахара по медицинским показаниям.

Из семи исследованных веществ лишь тагатоза не обнаружила связи с когнитивным спадом. Остальные шесть — аспартам, сахарин, ацесульфам К, эритрит, ксилит и сорбит — оказались ассоциированы с ухудшением памяти.

Авторы работы делают важную оговорку: исследование носит наблюдательный характер и не доказывает прямую причинно-следственную связь. Не исключено, что люди с уже начавшимися когнитивными изменениями просто чаще переходят на диетические продукты. Однако внушительный размер выборки, многолетний период наблюдения и согласованность данных по большинству подсластителей придают этим выводам серьезный вес.