Физики нашли способ преодолеть барьер скорости света

Американские учёные продемонстрировали удивительный феномен: интерференция волн способна разогнать пики энергии до скоростей, превышающих скорость света. При этом никакого нарушения специальной теории относительности не происходит — информация по-прежнему не передаётся быстрее светового барьера. Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Review E.

Неожиданное открытие было сделано при компьютерном моделировании распространения звука. Расчёты показали поразительную картину: сигнал, движущийся со скоростью 1500 м/с, порождал пики энергии, которые вели себя так, словно мчались со скоростью 1694,5 и даже 2782,5 м/с. Секрет кроется в наложении прямой и отражённой волн — их интерференция сдвигает пик энергии вперёд, и он появляется раньше, чем добралась бы одиночная прямая волна.

«Скорость передачи информации меньше или равна скорости света в вакууме», — подчеркнул руководитель исследования, акустик Пенсильванского университета Джон Списбергер. Вместе с коллегой из Вудсхолского океанографического института Юджином Терреем он пришёл к этому выводу, занимаясь весьма практической задачей — разработкой методов отслеживания переговоров китов с помощью гидрофонов.

Контрольный эксперимент с бинарными сигналами из нулей и единиц расставил все точки над «i»: сама информация не в состоянии обогнать прямую волну, хотя интерференция и создаёт иллюзию своеобразного «разгона». Авторы особо отмечают, что обнаруженный ими механизм принципиально отличается от квантового туннелирования и аномальной дисперсии — двух других явлений, при которых ранее также фиксировались «сверхсветовые» эффекты.

Исследователи полагают, что аналогичное явление может проявляться и для света в вакууме. Следующим шагом станет экспериментальная проверка эффекта — на звуковых или световых волнах.