Ученые раскрыли 30-летнюю загадку метеоритов

Разгадана 30-летняя космическая загадка: ученые выяснили, почему углеродистые метеориты скрывают следы столкновений

Исследователи из Университета Кобе раскрыли многолетнюю тайну космических странников. Оказалось, что углеродистые метеориты не испытывали более мягких ударов, а просто "стирали" свою космическую историю благодаря уникальному химическому процессу. Революционное открытие, опубликованное в престижном журнале Nature Communications, может изменить наше понимание карликовой планеты Цереры.

Астробиологи и планетологи десятилетиями ломали голову над загадочным феноменом: почему в углеродосодержащих метеоритах практически отсутствуют признаки ударной метаморфизации - характерных изменений структуры после мощных космических столкновений. Создавалось впечатление, что эти небесные тела двигались с меньшей скоростью, хотя научных доказательств такой гипотезы не существовало.

Физик Косукэ Куросава решил докопаться до истины с помощью высокотехнологичного эксперимента. Используя двухступенчатую легкогазовую пушку, он смоделировал космические столкновения и собрал образующиеся при ударах газы, тщательно исключив любые внешние помехи. Результаты оказались поразительными: при столкновении в образцах, имитирующих углеродистые метеориты, запускались химические реакции с выделением раскаленных угарного и углекислого газов.

Мощный взрыв, вызванный этими газами, буквально катапультировал сильно поврежденный материал метеорита в открытый космос. Именно этот механизм объясняет кажущуюся "неуязвимость" углеродистых метеоритов: их боевые шрамы просто исчезают вместе с выброшенной породой. В то же время метеориты без углерода не подвержены таким химическим превращениям, и следы космических баталий остаются запечатленными на их поверхности.

Однако на более крупных небесных телах, таких как Церера, гравитационное притяжение может быть достаточно мощным, чтобы вернуть выброшенный материал обратно на поверхность.

"Мы считаем, что поверхность Цереры может быть покрыта следами древних мощных ударов", - добавил Куросава. - "Это делает ее отличной целью для следующей космической миссии".