В мозге нашли новый механизм развития депрессии

Прорыв в понимании депрессии: учёные раскрыли ключевую роль астроцитов в развитии заболевания

Исследователи из Университета Висконсина совершили важное открытие в области нейробиологии, установив, что астроциты - вспомогательные клетки центральной нервной системы - играют критически важную роль в развитии большого депрессивного расстройства (БДР). Результаты масштабного исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Neuroprotection.

До недавнего времени научное сообщество фокусировалось преимущественно на микроглии - иммунных клетках мозга, вовлеченных в воспалительные процессы при депрессии. Однако функции астроцитов в этом контексте оставались загадкой. Восполняя этот пробел, американские учёные провели комплексный анализ 226 научных работ, исследующих связь между воспалительными процессами и активностью астроцитов при депрессивных состояниях.

Исследование показало, что функциональный репертуар астроцитов значительно шире, чем предполагалось. Помимо обеспечения структурной поддержки нейронов, эти клетки активно регулируют рост нервных клеток, участвуют в формировании синаптических связей и передаче нервных импульсов. Нарушения в работе астроцитов серьезно подрывают межнейронную коммуникацию, что может запускать или усугублять симптомы депрессии.

Особое внимание учёные уделили взаимодействию астроцитов с микроглией. Выяснилось, что активированная микроглия высвобождает воспалительные молекулы, которые стимулируют астроциты к выработке токсичных соединений. Этот самоподдерживающийся механизм усиливает нейровоспаление и приводит к повреждению нейронов.

Среди ключевых открытий исследования - выявление роли АТФ, выделяемого астроцитами. Эта сигнальная молекула значительно усиливает активность микроглии. Кроме того, при дисфункции астроцитов в мозге повышается концентрация лактата, который влияет на активность генов и поддерживает хроническое воспаление.

Авторы работы убеждены, что их открытие открывает принципиально новые перспективы в лечении депрессии. Терапевтические стратегии, направленные на регуляцию активности астроцитов, могут не только повысить эффективность существующих методов лечения, но и стать мощным инструментом профилактики заболевания у людей из группы риска, а также снизить зависимость пациентов от лекарственных препаратов.