Учёные: ожирение оставляет «след» в иммунных клетках

Ожирение оставляет «шрам» на иммунной системе, который не исчезает даже после похудения — он сохраняется годами и повышает риск диабета и рака. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале EMBO Reports.

Группа ученых из Бирмингемского университета выяснила, что Т-хелперные клетки — ключевые игроки иммунной защиты — хранят своеобразную «память» о пережитом ожирении. Этот след формируется через эпигенетические изменения: на ДНК клеток закрепляются химические метки в процессе так называемого метилирования.

Самое тревожное — эти изменения способны сохраняться от пяти до десяти лет после того, как человек привел вес в норму. Иммунные клетки продолжают работать так, словно тело по-прежнему находится в состоянии ожирения. Это нарушает процессы очищения тканей, расстраивает регуляцию воспаления и ускоряет возрастное угасание иммунной системы.

В основу работы легли образцы крови и тканей нескольких групп людей: пациентов с ожирением, добровольцев, прошедших через снижение веса, участников программ физических тренировок, а также людей с редкими генетическими формами ожирения. Помимо этого, ученые анализировали данные экспериментов на мышах и клеточных моделях.

Результаты оказались однозначными: даже после нормализации массы тела иммунная система продолжает нести «отпечаток» прежнего метаболического состояния. Это значит, что угроза развития заболеваний, ассоциированных с ожирением — включая диабет второго типа и ряд форм рака — может оставаться повышенной на протяжении долгих лет после похудения.

По мнению исследователей, центральное место в этом процессе занимают сбои аутофагии — механизма клеточного самоочищения — и ускоренное старение иммунных клеток. Именно эти нарушения формируют устойчивую перестройку всей иммунной системы.

Авторы работы подчеркивают: полученные данные не означают, что болезни неизбежны, однако указывают на критическую важность длительного поддержания нормального веса. В перспективе ученые рассматривают возможность создания терапевтических подходов, способных «перезаписать» иммунную память об ожирении и вернуть клеткам нормальный режим работы.