Учёные назвали популярный напиток, который замедляет старение

Кофе уже давно связывают со снижением риска болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона, сахарного диабета второго типа и ряда онкологических заболеваний. Наблюдательные исследования фиксируют эту связь десятилетиями, однако точный молекулярный механизм оставался загадкой. Ученые из Техасского университета A&M, похоже, нашли один из ключей к разгадке. Их работа опубликована в журнале Nutrients.

Группа под руководством профессора Стивена Сэйфа установила, что содержащиеся в кофе соединения активируют ядерный рецептор NR4A1. Этот белок выступает своеобразным «диспетчером» клеточного стресса: он подавляет воспаление и запускает восстановительные процессы в поврежденных тканях. Стоит заблокировать NR4A1 — и повреждения нарастают, а заживление резко замедляется.

Главный сюрприз исследования — дело вовсе не в кофеине. Наиболее мощными активаторами рецептора оказались полигидроксильные и полифенольные соединения, в первую очередь кофейная кислота, которая, к слову, встречается и во многих фруктах и овощах. Кофеин хоть и связывается с рецептором, но практически не влияет на его активность в клеточных моделях. Именно этим объясняется давняя загадка эпидемиологов: крупные исследования раз за разом показывают, что обычный кофе и декофеинизированный приносят одинаковую пользу. Защитный эффект обеспечивают совсем другие компоненты напитка.

В лабораторных экспериментах кофейные соединения снижали клеточное повреждение и тормозили рост опухолевых клеток. Однако стоило заблокировать NR4A1 — все эти эффекты сходили на нет. Авторы при этом подчеркивают: NR4A1 — лишь один из множества путей, через которые кофе воздействует на организм. Параллельно команда уже разрабатывает синтетические активаторы рецептора, более точные, чем природные молекулы. В перспективе они могут лечь в основу новых подходов к лечению рака и нейродегенеративных заболеваний.