Обнаружена неожиданная причина быстрого старения организма

Тревога и стресс ускоряют старение: ученые выяснили, как неблагополучные районы влияют на наш организм

Американские исследователи обнаружили прямую связь между проживанием в социально неблагополучных районах и преждевременным биологическим старением. Причем значительная часть этого эффекта объясняется эмоциональным дистрессом. Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале The Journals of Gerontology.

Команда под руководством социолога Кристины Камис из Университета Иллинойса изучила данные более 1440 жителей Висконсина. Ученые провели одно из первых комплексных исследований, где одновременно анализировались два ключевых фактора: многолетнее воздействие социально-экономических условий района проживания и уровень эмоционального неблагополучия, включая депрессию, тревожность и стресс.

Исследование базировалось на концепции "цепочек риска" - теории о том, что неблагоприятные условия в молодости и среднем возрасте запускают цепную реакцию факторов, подрывающих здоровье в пожилом возрасте. Полученные данные убедительно подтвердили: длительное проживание в неблагополучных районах действительно ускоряет биологическое старение, и немалая часть этого процесса связана именно с психологическими проблемами.

Для определения биологического возраста ученые применили три различных эпигенетических "часов", анализирующих изменения в ДНК. Два из них - PhenoAge и GrimAge - измеряют ускорение старения относительно хронологического возраста, а третий, Dunedin PACE, определяет годовую скорость старения. Независимо от используемой методики, результат оказался одинаковым: чем выше социальное неблагополучие района, тем быстрее стареет организм.

Согласно данным Dunedin PACE, более 60% участников старели быстрее нормы, а по другим двум методикам этот показатель составил 42-46%. При этом неблагополучие района оказывало как прямое влияние на ускорение старения, так и косвенное - через повышение уровня эмоционального стресса.

Интересно, что среди различных психологических факторов именно тревожность оказалась ключевым "посредником" между социальными условиями и биологическим износом организма. Несмотря на то, что депрессия и стресс тоже учитывались, тревожные симптомы продемонстрировали наиболее сильную связь. В среднем около 10-13% влияния неблагополучной среды на преждевременное старение объяснялось именно эмоциональным дистрессом.

Особую ценность исследованию придает тот факт, что ученым удалось восстановить историю проживания участников начиная с 18-летнего возраста - для некоторых это означало анализ почти 50 лет жизни. Такой подход позволил оценить не сиюминутное, а накопленное воздействие среды, что является редкостью для подобных исследований.

Авторы работы подчеркивают: полученные результаты не означают, что жизнь в неблагополучных районах "неизбежно" сокращает продолжительность жизни. Однако они наглядно демонстрируют, что социальные условия и психическое здоровье тесно переплетены с биологическими механизмами старения. Это указывает на то, что меры по снижению тревожности, стресса и хронического эмоционального напряжения могут частично компенсировать негативные последствия жизни в неблагоприятной среде - наряду с более масштабными социально-экономическими преобразованиями.