Ученые сделали тревожное заявление об опасности звезды-изгоя для Земли

"Незваные гости" в виде пролетающих звёзд представляют собой потенциальную угрозу для стабильности всей Солнечной системы. Новое астрономическое исследование предполагает, что Земля может однажды быть буквально выброшена из своей орбиты и покинуть Солнечную систему - и произойти это может не из-за старения Солнца, как принято думать, а из-за хаотичного движения звезды-изгоя.

Хотя такой катастрофический сценарий относится к чрезвычайно далёкому будущему - исчисляемому миллиардами лет - учёные уже сегодня активно моделируют, насколько критично пролетающие звёзды могут нарушить орбитальную архитектуру нашей системы. Результаты этих масштабных расчётов, как сообщает издание Daily Galaxy, вызывают серьёзную обеспокоенность в научном сообществе.

Как пролетающие звёзды нарушают орбиты планет

В традиционных моделях эволюции Солнечной системы её обычно рассматривают как изолированную структуру с минимальным внешним воздействием. Однако реальность гораздо сложнее: наша галактика, Млечный Путь, буквально насыщена звёздами, и некоторые из них периодически проходят в опасной близости от нашей планетарной системы.

В большинстве случаев такие космические "визиты" не представляют существенной угрозы: гравитационное влияние звёзд слишком незначительно на больших дистанциях. Однако в исключительных ситуациях звезда может пройти достаточно близко, чтобы нарушить тонкий гравитационный баланс, удерживающий планеты на их стабильных орбитах.

Новое исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале Icarus, посвящено детальной оценке подобных сценариев. Учёные провели впечатляющие 2000 компьютерных симуляций с использованием системы NASA Horizons, моделируя прохождение звёзд в непосредственной близости от Солнечной системы. Полученные результаты показали тревожную тенденцию: такие события могут снизить долгосрочную стабильность планетарных орбит почти на 50%.

Примечательно, что эта нестабильность распределяется крайне неравномерно: некоторые планеты оказываются значительно уязвимее других.

Меркурий - слабое звено системы

Среди всех планет особую тревогу исследователей вызвал Меркурий. Он изначально считается наименее стабильной планетой с орбитой, которая неуклонно становится всё более вытянутой (эксцентричной). Это делает его исключительно уязвимым к любым дополнительным внешним возмущениям.

Согласно результатам детальных симуляций, именно Меркурий чаще всего "теряется" в результате гравитационных возмущений от пролетающей звезды. Возможные драматические последствия включают его падение на Солнце, катастрофическое столкновение с Венерой или полный уход с орбиты в межзвёздное пространство.

В ряде моделируемых сценариев из системы также "выпадает" Марс - ещё одна относительно лёгкая планета с подвижной орбитой.

Земля в этих моделях демонстрирует значительно большую устойчивость. Однако исследователи особо подчёркивают: если другая планета будет дестабилизирована и резко изменит свою траекторию, это может вызвать цепную реакцию и повлиять на орбиту Земли - вплоть до её катастрофического выброса за пределы Солнечной системы или разрушительного столкновения с другим космическим телом.

Хрупкость и уязвимость Солнечной системы

Несмотря на то что подобные апокалиптические сценарии могут реализоваться лишь через миллиарды лет, исследование подчёркивает фундаментальный