Ученые выяснили, где искать жизнь за пределами Земли

Вулканы выше Эвереста, скрытые подо льдом океаны и метановые моря - все это не фантастика, а реальные спутники планет Солнечной системы. По мнению преподавателя Пермского Политеха Евгения Бурмистрова, именно они - главные кандидаты на наличие внеземной жизни и даже будущую колонизацию. Об этом "Газете.Ru" сообщили в пресс-службе Пермского Политеха.

В нашей космической семье насчитывается более 250 спутников, причем львиная доля принадлежит газовым гигантам: Сатурн может похвастаться целой свитой из 146 спутников, а Юпитер сопровождают 95 космических тел. Наша Земля довольствуется лишь одной Луной, а Венера и Меркурий и вовсе остались без спутникового эскорта. Количество "космических компаньонов" напрямую связано с массой планеты и ее удаленностью от Солнца: массивные и дальние планеты легко притягивают ледяные тела, а близкие к нашей звезде светила такой возможности лишены.

Происхождение спутников поражает разнообразием сценариев: некоторые, как наша Луна, родились в результате космических столкновений, другие - бывшие астероиды, плененные гравитацией планет (как многие спутники Юпитера), а третьи сформировались одновременно со своими планетами (например, гигантский Ганимед). Малые спутники часто имеют причудливые формы - от "картофелины" Фобоса до "космической губки" Гипериона.

Некоторые спутники поражают воображение своими особенностями. Ио - настоящий чемпион по вулканической активности во всей Солнечной системе. Европа и Энцелад скрывают под ледяными панцирями соленые океаны, из которых мощные гейзеры выбрасывают в космос воду и органические соединения. Эти факторы делают их главными претендентами на роль колыбели внеземной жизни.

Титан - гигантский спутник Сатурна - считается наиболее перспективным для будущей колонизации. Он обладает плотной атмосферой, где идут метановые дожди, на его поверхности плещутся углеводородные моря, а из местного льда можно добывать воду и кислород. Энергетический потенциал Титана впечатляет - от ветряных электростанций до химических источников энергии.

Космические спутники порой ведут себя непредсказуемо. Тритон вращается в направлении, противоположном вращению Нептуна, что говорит о его вероятном захвате планетой. Фобос неумолимо приближается к Марсу, постепенно падая на Красную планету. А наша Луна, напротив, ежегодно удаляется от Земли на 4 сантиметра - процесс, который в далеком будущем может существенно повлиять на земной климат и условия жизни.

Научное изучение спутников продолжается полным ходом. К загадочной Европе и гигантскому Ганимеду уже отправлены космические миссии. Ученые возлагают большие надежды на то, что эти исследования помогут человечеству найти ответ на один из самых волнующих вопросов: одиноки ли мы во Вселенной?