Раскрыт неожиданный способ снизить риск развития диабета

Жизнь на большой высоте может снижать риск развития диабета — к такому выводу ранее приходили эпидемиологические исследования. Новая работа американских ученых помогла частично объяснить этот феномен. Как оказалось, важную роль в этом процессе могут играть эритроциты, которые в условиях нехватки кислорода начинают активно забирать глюкозу из крови. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Cell Metabolism.

Как сообщает TUT.AZ со ссылкой на Газету.ru, ученые обнаружили поразительную закономерность: чем выше над уровнем моря живет человек, тем меньше кислорода поступает в его легкие. Организм не остается безучастным — он запускает целый каскад физиологических перестроек в ответ на гипоксию. И одна из таких реакций оказалась по-настоящему неожиданной: красные кровяные клетки берут на себя совершенно новую функцию.

Эксперименты проводились на лабораторных мышах с диабетом первого и второго типа. Животных помещали в камеры с разреженным воздухом, воссоздающим атмосферу высокогорья. Спустя некоторое время результаты поразили исследователей — уровень сахара в крови подопытных грызунов начал устойчиво снижаться.

Однако на первых порах ученые зашли в тупик: глюкоза словно растворялась в никуда. Введенный мышам сахар стремительно исчезал из кровотока, но при этом не обнаруживался ни в мышцах, ни в печени, ни в головном мозге — главных потребителях энергии в организме. Еще удивительнее было то, что эффект не пропадал на протяжении нескольких недель даже после возвращения животных к нормальному уровню кислорода.

Разгадка пришла позднее, когда специалисты задействовали дополнительные методы анализа и визуализации. Выяснилось, что настоящими «пожирателями» глюкозы оказались эритроциты. В условиях кислородного голодания эти клетки утраивали потребление сахара, превращаясь в своеобразную «губку», которая буквально вытягивала глюкозу из крови.

Как пояснили американские исследователи, ключ к разгадке кроется в работе гемоглобина — белка, ответственного за транспортировку кислорода по всему организму. Определенная молекула изменяет свойства гемоглобина, повышая эффективность доставки кислорода к тканям. Параллельно с этим резко возрастает и поглощение глюкозы, что влечет за собой падение ее концентрации в крови.

Но на этом открытия не закончились. В ходе исследования ученые испытали экспериментальный препарат, способный имитировать эффект пребывания на большой высоте — без необходимости подниматься в горы. У мышей с диабетом обоих типов лекарство успешно снизило повышенный уровень сахара, фактически обратив течение заболевания вспять.

Пока результаты подтверждены исключительно на животных моделях, и до применения метода у людей еще далеко. Тем не менее специалисты убеждены: открытие способно заложить фундамент для создания принципиально нового класса препаратов против диабета.