США сбросят миллиарды мух на Мексику и Техас

США запускают воздушную операцию: миллиарды стерильных мух будут сброшены над Мексикой и Техасом для борьбы с опасным паразитом. Масштабный проект направлен на защиту животноводства и дикой природы от смертельной угрозы - мухи-винтокрыла, личинки которой питаются живыми тканями. Об этом сообщает The Associated Press (AP).

Министерство сельского хозяйства США разворачивает амбициозную программу: массовое разведение самцов мух, их стерилизация с помощью радиации и последующий выпуск в природную среду. Стерильные самцы, спариваясь с дикими самками, не дадут потомства, что приведет к постепенному вымиранию популяции опасного паразита. Ученые подчеркивают, что такой метод значительно экологичнее и эффективнее применения химических ядов.

Стоит отметить, что подобная стратегия уже доказала свою эффективность: массовые выпуски стерилизованных мух с самолетов помогли полностью ликвидировать этого вредителя в США и странах севернее Панамы несколько десятилетий назад. Однако тревожный сигнал прозвучал в конце 2023 года, когда винтовочная муха вновь была обнаружена на юге Мексики.

Научное сообщество активно готовится к противостоянию: запланировано открытие нового завода по разведению мух в южной Мексике к июлю 2026 года и создание распределительного центра в Техасе до конца текущего года. В случае необходимости США будут импортировать стерильных мух с панамского завода, способного производить до 117 миллионов особей еженедельно, хотя для эффективной борьбы требуется не менее 400 миллионов мух в неделю.

Особая опасность этого паразита заключается в его уникальном поведении: в отличие от большинства мух, питающихся разлагающимися тканями, муха-винтокрыл откладывает яйца в открытые раны или слизистые оболочки живых теплокровных животных, включая людей. Вылупившиеся личинки буквально пожирают плоть изнутри.

"Тысячефунтовая корова может погибнуть за две недели", - предупреждает Майкл Бейли из Американской ветеринарной ассоциации.

Исследователи отмечают, что технологии стерилизации мух и их массового распространения считаются одним из величайших достижений американской сельскохозяйственной науки, однако предостерегают от преждевременного закрытия производственных мощностей даже после полного уничтожения вредителя.

"То, что мы посчитаем полностью побежденным, всегда может вернуться", - подчеркнул профессор Университета Флориды Эдвин Берджесс.